Um hospital recebe muitos pacientes com circunstâncias econômicas, sanitárias, familiares e sociais diferentes uns dos outros. O contexto no qual essas pessoas vivem acabam impactando diretamente a saúde psicológica e as condições para o paciente realizar o tratamento necessário.

O assistente social hospitalar atua diretamente com a equipe médica e assistencial, buscando entender a situação social do paciente para poder prestar um apoio adequado até o momento da alta.